Cotignac, Notre-Dame et la France.

Fin juillet, un important incendie touchait les environs de Cotignac (Var), plus de 2 500 hectares étaient déjà partis en fumée, le Sanctuaire Notre-Dame de Grâces ainsi que le Monastère Saint-Joseph du Bessillon étaient menacés par les flammes. Nous avons alors assisté à un phénomène mystérieux pour les uns, miraculeux pour les autres...

Contre toute attente, le feu a contourné le monastère placé sous la protection de saint Joseph, le « berceau » de Louis XIV était sauvé. Cotignac tient une place particulière dans la vie du Roi-Soleil. Louis XIII et Anne d'Autriche, ses parents, n'ayant toujours pas de fils, la Sainte Vierge est apparue au frère Fiacre qui lui a présenté "l'enfant que Dieu veut donner à la France" à condition de faire 3 neuvaines. Le frère Fiacre s'en acquitte débutant le 8 novembre à Notre-Dame de Paris puis à Notre-Dame des Victoires et terminant le 5 décembre 1637 à Notre-Dame des Grâces à Cotignac...9 mois plus tard Louis Dieudonné voyait le jour. Toutes les précautions avaient été prises pour que la grossesse se déroule dans les meilleures conditions. La Sainte-Ceinture de la collégiale du Puy-Notre-Dame (Maine-et-Loire), réputée pour favoriser les grossesses, est apportée à Anne d’Autriche qui, le 6 février 1638, ceint la relique mariale. Le lendemain, le roi et la reine missionnent le frère Fiacre pour aller à Cotignac prier pour la bonne naissance du Dauphin et le roi se prépare à consacrer sa personne et son Royaume à la Sainte Vierge.     

   À cette époque, la France est en guerre avec la Maison de Habsbourg (Autriche et Espagne), les troupes espagnoles ont envahi la Picardie et menacent Paris. Sur les conseils du cardinal de Richelieu, Louis XIII songe à placer ses armées sous la protection du Ciel. En 1637 Richelieu rédige en partie le Vœu à la Vierge Marie. Le texte, après avoir été soumis et adopté par le Parlement de Paris est signé le 10 février 1638 par Louis XIII :

« Déclaration du Roi, par laquelle Sa Majesté déclare qu’elle a pris la très Sainte et très glorieuse Vierge pour protectrice spéciale de son Royaume.
Louis, par la Grâce de Dieu Roi de France et de Navarre, nous lui consacrons particulièrement notre personne, notre État, notre couronne et nos sujets la suppliant de nous vouloir inspirer une si sainte conduite, et défendre avec tant de soin ce royaume contre l’effort de tous ses ennemis, que soit qu’il souffre le fléau de la guerre, ou jouisse de la douceur de la paix que nous demandons à Dieu de tout notre cœur, il ne sorte point des voies de la grâce qui conduisent à celles de la gloire. »

Comme il est rappelé sur le site de Notre-Dame des Victoires : "Les églises qui ne sont pas dédiées à la Sainte Vierge ont pour ordre de lui dédier la chapelle principale et d’y élever un autel avec un ornement convenable. Les peuples sont exhortés à avoir une dévotion particulière à la Vierge Marie et d’implorer sa protection chaque 15 août. La consécration est prononcée par le Roi Louis XIII en la chapelle des Minimes d’Abbeville où il était retenu avec ses armées. Cette même année, Louis XIII donne à l’église Notre-Dame des Victoires ses propres armoiries, lui offrant ainsi sa couronne et les lys de France."

   La dernière œuvre de Louis XIV en 1710 sera la construction de la Chapelle Royale du château de Versailles. La Sainte Vierge y est célébrée solennellement alors que le dogme de l’Immaculée Conception ne sera proclamé que le 8 décembre 1854 : « Que soy era Immaculada Counçepciou » (Je suis l'Immaculée Conception) dira en 1858 en bigourdan la Sainte Vierge à Bernadette Soubirous à Lourdes.

   À la mort du plus grand Roi en 1715, le regard vers le Ciel évolue, on entre dans une nouvelle ère, celle du « Siècle des Lumières » et du crépuscule de la monarchie traditionnelle.

   Bonne fête de l’Assomption,

Nicolas Chotard,

Président des Lys de France.